Door: Redouan Ameziane, belastingadviseur bij Scab
De gemeente Gulpen-Wittem heeft een gevoelige nederlaag geleden bij de Hoge Raad. De fors verhoogde forensenbelasting, bedoeld om de vastgelopen woningmarkt te reguleren, werd ongeldig verklaard. Een eigenaar van een tweede woning in de gemeente vocht de verhoging aan en kreeg uiteindelijk gelijk van het hoogste rechtsorgaan van Nederland.
Achtergrond
De forensenbelasting in Gulpen-Wittem steeg recent van 0,23% naar 0,56% van de WOZ-waarde van tweede woningen. Dit leidde tot protesten van eigenaren, waaronder de belanghebbende die de zaak tot bij de Hoge Raad bracht. De forensenbelasting is bedoeld voor personen die niet hun hoofdverblijf in de gemeente hebben, maar wel een woning voor langere tijd tot hun beschikking hebben, zoals een vakantiewoning. Met deze belasting worden kosten voor het gebruik van gemeentelijke voorzieningen door niet-ingezetenen gedekt.
Argumenten van de belanghebbende
De belanghebbende vond de tariefsverhoging buiten proporties en stelde dat de gemeente geen onderzoek had gedaan naar de effecten van deze maatregel. Daarnaast voerde hij aan dat de belangen van eigenaren van tweede woningen onvoldoende waren meegewogen. Volgens hem was de verhoging willekeurig en onredelijk, en hij beriep zich op het evenredigheidsbeginsel.
Reactie van de gemeente
De heffingsambtenaar van de gemeente verdedigde de verhoging door te stellen dat deze rechtmatig was en binnen de bevoegdheden van de gemeente viel. De verhoging was volgens hem noodzakelijk om het gebruik van gemeentelijke voorzieningen door niet-ingezetenen te compenseren en de woningmarkt te reguleren.
Oordeel van de rechtbank en het hof
De rechtbank stelde de heffingsambtenaar in het gelijk. De verhoging viel volgens de rechtbank binnen de gemeentelijke bevoegdheden en was niet in strijd met het evenredigheidsbeginsel. Ook het hof bevestigde grotendeels dit oordeel, maar oordeelde wel dat de gemeente nalatig was geweest in de voorbereiding van de tariefsverhoging. De belangen van eigenaren van tweede woningen waren volgens het hof onvoldoende afgewogen. Toch bleef de aanslag in stand.
Beslissing van de Hoge Raad
De Hoge Raad heeft echter anders geoordeeld. Volgens de Hoge Raad had de gemeente de belangen van eigenaren van tweede woningen onvoldoende meegewogen en was er geen zorgvuldig onderzoek gedaan naar de effecten van de verhoging. Dit maakte dat het besluit in strijd was met het evenredigheidsbeginsel. De Hoge Raad vernietigde de uitspraak van het hof en verklaarde de verhoging ongeldig. De aanslag is teruggebracht naar het tarief van vóór 2020.
Deze uitspraak benadrukt het belang van een zorgvuldige voorbereiding bij belastingverhogingen en het meewegen van de belangen van alle betrokkenen, vooral in een tijd waarin de woningmarkt onder druk staat.
Meer weten? Scab helpt!
Heb je vragen naar aanleiding van dit artikel? Neem dan contact op met Redouan Ameziane, belastingadviseur bij Scab. Bel 013-583 6734 of stuur een mailtje naar rameziane@scabadvies.nl. We helpen je graag verder.